Le grand bal des oiseaux migrateurs commence autour du lac du Der dès la fin du mois d’octobre. C'est en effet l’un des rares sites européens de halte et d’hivernage des grues cendrées. Elles viennent y chercher repos et nourriture, qu’elles trouvent aisément dans les champs de maïs alentour – quitte à mécontenter certains agriculteurs. Pour éviter les dégâts, la Ligue pour la Protection des Oiseaux leur a consacré des parcelles de terre sur lesquelles elle leur distribue du maïs, les concentrant et les fidélisant. La Ferme aux grues est située sur soixante et un hectares d’ancienne exploitation agricole, à quelques mètres de l’une de ces zones d’alimentation. Elle offre à tous les passionnés d’ornithologie, novices ou avertis, un endroit privilégié pour l’observation des demoiselles du lac. Les membres de la LPO vous accueillent volontiers dans cet espace respectueux de la tranquillité des grues, espèce fragile et farouche. Ils vous informent sur leur migration et sur les autres volatiles peuplant le lac du Der. Et si vous avez oublié vos jumelles ou votre longue-vue, la LPO se charge de vous prêter son matériel. Ne manquez pas de venir en avril, vous assisterez au spectacle des couples de grues cendrées, déjà formés, paradant avec la grâce et l’élégance des grandes danseuses.

Coin du curieux
La grue cendrée mesure un mètre trente pour les plus grands sujets et pèse en moyenne cinq kilos et demi. L’envergure de ses ailes peut atteindre deux mètres quarante.